普通的船舰，只能在水面上航行。可是潜水艇却能像鱼一 样，既可以在水面上航行，也能够沉到海洋深处，在水里潜伏前 进。
　　潜水艇为什么能够下沉和上浮呢？
　　潜水艇沉浮的道理和鱼相似。鱼在水中能沉能浮，是因为鱼 腹中有两个气泡样的东西，叫做“鱼鳔”。鱼儿一会游到水面， 一会儿潜入水里，它的肌肉也时张时收，与此同时，鱼鳔也一起 收缩或膨胀。鱼就是靠鳔内充气多少来控制在水中的沉浮的。 更多：https://www.bmcx.com/
　　我们都有这样的经验：当一只球充满气体时，就能漂浮到水 面，一旦气体排空，球就会像秤砣一样，直沉水底。同样道理， 当鱼鳔膨胀的时候，鳔里的气体被挤出来，鱼体略略地缩小，水 对鱼的浮力也减小了，鱼就沉入水的深处。
　　潜水艇两侧备有可以充水的大水箱，大水箱用钢铁制成，可 以人工放水、吸水。当潜水艇需要下沉的时候，人们就打开进水 阀门，让海水灌满水箱，这时潜水艇的重量大于它所受到的浮 力，就会沉下去。当潜水艇需要上浮的时候，只要用机器把大量 的压缩空气压进水箱，把水箱中的水赶出去，潜水艇逐渐变轻， 重量小于它所受到的浮力，就可以浮出水面了。调节水箱的水 量，使潜水艇的重量等于它所受到的浮力，潜水艇就可以自由地 潜浮在水中行驶了。