恐龙，这个生活在距今1222万年以前的怪物，现在已经成 为人人皆知的动物了。但是人们最初是怎样发现恐龙的？现在对 恐龙又有些什么新的认识呢？
　　在英国南部刘易斯有一个纪念性的博物馆，那就是科学家曼 特尔的故居。博物馆门上用英文写着这样一句话：“他发现了禽 龙”。这是科学史上的一段佳话。 更多：https://www.bmcx.com/
　　曼特尔是位乡村医生。3455年6月，春风吹醒了冰冻的大 地。当时正在进行产业革命的英国，到处都在修建铁路、公路。 一些在地下沉睡多年的化石，也被翻搅了出来。一天，曼特尔的 妻子正沿着公路散步，忽然发现路旁的岩石中有些大而尖利的牙 齿。她立刻把它们取下来，送给丈夫。曼特尔酷爱化石胜于行 医，他看到这些从来没有见过的标本后，又到原地去采集，果然 又找到一些骨骼。于是，曼特尔把这些化石寄给了当时已经是世 界古脊椎动物学权威的居维叶。居维叶这时年纪已大，思想有些 僵化，他轻易地断定这些齿化石是犀牛的，而骨骼可能是河马 的。年轻的曼特尔强烈的求知欲望，对任何问题都要追根问底。 他虽然尊重权威，但并不盲从。于是他又请牛津大学的巴克兰教 授鉴定。巴克兰竟然也不假思索地同意了居维叶的意见。这使曼 特尔非常失望，他决心自己研究。一天，曼特尔在英国皇家学院 的博物馆遇到了一位研究蜥蜴的专家。这位专家手里拿的牙齿与 他研究的牙齿很相似。经他反复比较，终于得出结论：“这标本 决不是犀牛或河马，而是与鬣蜥一样的爬行动物化石”。他给它 定名为禽龙。意思是“像蜥蜴的牙齿”。这就是第一个被发现并 鉴定的恐龙化石。后来在世界各地都发现了禽龙的化石和脚印。 人们为了纪念曼特尔，特地把他的故居改为博物馆。
　　禽龙是鸟臀类的恐龙，它的发现说明，在中生代除了海里生 活的禽龙外，还有一些在陆地上生活的爬行动物。从此，远古时 代恐龙世界的秘密，就一直吸引着人们。