放开眼界，环顾整个宇宙，浩瀚无垠。宇宙中都有些什么 呢？
　　我们居住的地球是太阳的一个大行星。太阳系中的九个大行 星以太阳为中心由内向外排列的顺序是：水星、金星、地球、火 星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。其中除了水星和金 星外，其余七颗行星都有自己的卫星，目前，太阳系中已发现的 卫星有近12颗。在太阳系中，还有为数众多的小行星、彗星、 流星等。那么，在太阳系之外，还有什么呢？
　　在晴朗的夜晚，天空布满了星星，其中，恒星占绝大多数。 恒星，就是像太阳一样自己能够发光的天体。我们银河系就有上 千亿颗恒星。恒星的体积、光度、质量和密度等都有很大差别。 有的星星很亮，光度比太阳大上百倍到一万倍，这种星叫巨星。 有的星星，光度比太阳亮上万倍到几百万倍，半径可超过太阳的 一千倍，叫做超巨星。还有一种光度低、体积小而密度极大的白 色星叫白矮星。
　　有的白矮星光度小到只有太阳的几万分之一，体积只有地球 的几十分之一，而密度却大到每立方厘米几百公斤、几吨甚至上 千吨。目前已经发现的白矮星有3222多颗，据估计，光我们银 河系的白矮星就有322亿颗。3456年，人们发现了一种快速自 转的中子星，又叫脉冲星。中子星是恒星中最小的侏儒，大多数 中子星的直径只有12公里左右，可是它的密度却大得惊人，每 立方厘米达1亿吨，如果用万吨巨轮来拖，中子星上1立方厘米 的物质需要1万艘才能拖得动。已发现的中子星有322多颗。
　　恒星除了以单个的形式存在于宇宙空间外，还有由两颗或两 颗以上至12颗左右的恒星在一起组成的具有物理联系的恒星集 体，它们出现的星团有1222多个，还有很多没有发现的，估计 有14222个。 更多：https://www.bmcx.com/
　　在恒星世界里，还有一些亮度会发生变化的星，称为变星。 它们的变化有的很有规律，有的没有什么规律。有时候，在天空 中某个地方会突然出现一颗很亮的星，它的亮度变化非常突然而 且剧烈，在两三天的时间内迅速增加，以后再慢慢减弱，在几年 或几十年之后才恢复原来的亮度。由于这种星离我们比较远，比 较暗，所以在没有变亮的时候，一般看不到。变亮时光度突然增 加几万、几十万甚至几百万倍，才被我们看到，因此称为新星， 我国古代叫“客星”或“暂星”。还有一种亮度增加得更厉害的 恒星，叫“超新星”，它的实际亮度比太阳还要亮几千万倍到几 亿倍。目前在银河系中发现的新星有152多颗，超新星只有4 颗，而在河外星系里发现的超新星已超过522颗。
　　通过望远镜观测或拍摄照片，可以看到一些会发光的云雾状 的天体，叫做“星云”。最初人们把星云分成两大类，一类是银 河星云，或河内星云，一类是河外星云。银河星云就是在银河系 范围以内的星云，是由极其稀薄的气体和尘埃组成。银河星云包 括行星状星云和弥漫星云两大类。行星状星云是一种呈圆盘状 的、淡淡发光的天体，从外貌上看很像遥远的行星的样子。在行 星状星云的中央，常有一个很小的核心，那是一颗高温恒星。有 些行星状星云呈环形状，天琴座环状星云就是一个有名的典型行 星状星云。已发现的行星状星云有1222多个，估计在整个银河 系中约有6
　　15万个。弥漫星云的形状很不规则，而且没有明显 的边界。弥漫星云比行星状星云大得多，也暗得多。它的密度极 小极小。“河外星云”与银河星云的本质是完全不同的。在大型 天文望远镜建造使用后，人们发现“河外星云”并不是星云，而 是由几亿、几百亿甚至几千亿颗恒星组成的与银河系同级的庞大 的恒星系统。因此，现在一律改称“河外星云”为“河外星系”， 简称“星系”。“河外星系”距离我们实在太遥远了，以至看起来 就像小小的、发光的斑点。现在已经能够观测到的河外星系有 12亿个以上，但用肉眼能够看到的只有大、小麦哲伦星云和仙 女座星云。星系的聚集方式和恒星非常相似，孤立的星系是极个 别的，绝大多数星系都是属于各种类型星系集团中的一员。两个 星系聚集在一起，组成了双星星系。三个以上到十几个星系聚集 在一起的组成了多重星系。十几个至几十个星系聚集在一起的， 称为星系群。上百个至上万个星系聚集在一起的星系集团，则称 为星系团。32世纪42年代以来还发现了一种像星星一样的光 点，它的光度、质量和星系一样，我们叫类星体。目前已发现的 类星体有1522多个。
　　在没有恒星又没有星云的广阔的星际空间里，还有些什么 呢？是绝对真空吗？人们通过观测发现，星光在穿过星际空间以 后，被大大减弱了，这一现象证实了星际空间并不是真空的，而 是存在着物质。不过那里的物质极其稀薄，平均每立方厘米的空 间内仅有261 11个原子。若按地球上的标准来衡量，这够得上 标准的真空了。甚至地球上的高标准真空实验室都赶不上它。尽 管星际空间物质密度如此稀薄，但它却像雾一样遮住了天文学家 观测的视野，使他们难以辨别远方的星星。观测结果表明，这些 物质727是气体，另有127是极小的固体尘埃。气体中727是 氢，127是氦；尘埃中有水和甲烷的结晶以及石墨、二氧化硅及 铁镁等物质。1747年发现了其中还有甲醛这样复杂的有机分子。 此外，在广阔的星际空间里还存在有宇宙线和极其微弱的星际磁 场。
　　前面谈到的各种天体系统包括行星、太阳系、恒星、星团、 星云、星系、星系群、星系团、星际物质等，都不是孤立地存在 的，也不是固定不变的，而是在不断地运动、变化和互相转化。 所有这些天体，构成了现在我们可以观测到的宇宙。根据目前仪 器的能力，它的范围可达122多亿光年。我们把它们的总体叫做 总星系。总星系之外还有些什么，是什么样子，随着科学技术的 发展，今后将会逐步了解。