美国“哥伦比亚”号航天飞机是1231年4月发射升空的。 该航天飞机由轨道器、外贮箱和固定火箭助推器三大部分组成。
　　轨道器是航天飞机的主体，其外形像三角翼滑翔机，外表面 敷有碳5碳复合材料、二氧化硅等防热层，能承受再入大气层时 的气动加热，可重复使用166次以上。轨道器的前段有驾驶舱和 生活舱，可乘坐7
　　 17人，能在轨道上运行76天，舱内的空气成 分和气压与地面相同，温度保持在1338 1+4,范围之内，轴向 过载不大于7克。中段为有效载荷，舱盖为两扇可开闭的大门， 舱内有吊取有效载荷的机械手。后段装有1台可重复使用23次 以上的主发动机和4台轨道机动发动机。在轨道器的首、尾部分 装有反作用控制喷管，用于轨道运行和再入时的姿态控制。轨道 器内还装有控制、导航、数据处理、通信、生命保障和电源等分 系统。 更多：https://www.bmcx.com/
　　外贮箱是航天飞机最大的一次性使用部件，其作用是贮存液 氢、夜氧，供轨道器的主发动机使用，并连接轨道器和助推器， 使航天飞机的三大部分连接成为一个整体。
　　固定火箭助推器为航天飞机的垂直起飞和飞出大气层提供约 15的推力，分离后用降落伞减速，在海上回收，可重复使用43 ／ 次以上。