在我国古代，人们对日食和月食早就有了记载。《尚书》上 记有，“乃季秋月朔，辰弗集于房”，指的是约四千年前发生的一 次日食，是世界上最早的日食记录。公元前6至前5世纪的春秋 时代，已有日食和月食的预报。现在的历书上预报着几年甚至几 百年以后的日食和月食的情况。
　　日食和月食是怎样发生的呢？
　　我们知道，月球是地球的卫星，围绕着地球旋转；同时，地 球又带着月球围绕太阳旋转。日食和月食就是这两种运动产生的 结果。由于地球和月球是不发光的天体，所以在太阳的照耀下， 它们的前后都拖着一条长长的黑影。当月球、地球和太阳处在一 条直线或近于一条直线的情况下，地球或月球被黑影遮住，就发 生了日食或月食。如果是月球转到地球与太阳中间，这三个天体 正好接近于排成一条直线时，那么从地球上看去，月球遮住了太 阳，就发生了日食。月球把太阳全部遮住时叫日全食；只遮住一 部分叫日偏食；遮住中间而四周还露出一圈日光时叫日环食。日 全食和日环食前后也能看到日偏食。如果地球转到月球与太阳中 间，这三个天体恰好或接近处于一条直线时，那么月球就走进了 地球的黑影里，太阳光照不到月球上，就发生了月食。月球全部 进入地球的黑影，叫月全食，只有一部分进入地球黑影，叫月偏 食。 更多：https://www.bmcx.com/
　　日食和月食的发生是有规律的：日食总是发生在农历初一， 月食总是发生在农历十五。不过，并不是每个月的初一和十五都 能发生日食和月食。这是为什么呢？原来，从地球上看太阳和月 球，它们在天空中运行的路线是不同的。也就是说，从地球上看 去，太阳在一年中运行的路线所构成的圆圈与月球在一个月中运 行的路线所构成的圆圈不在同一个平面上，这两个圆圈相交有两 个交点。只有当太阳和月球都运行到交点附近时，也就是太阳、 地球、月球处在或接近于一条直线上时，才能发生日食和月食。
　　由于月球是跟随地球自西向东运行的，所以日食是从西边开 始的，而月食则是从东边开始的。此外，日食只能在地球上一个 狭窄带内看见，月食则半个地球上同时可以看见。就整个地球而 言，日食多于月食，就一个地方而言，却是月食多于日食。