“地球是宇宙的物质中心，太阳、月亮等天体形成一个复杂 的阵列围绕它运行”，这是在哥白尼的日心说创立之前人们的宇 宙观念。
　　在公元4世纪有个叫托勒密（8+,-./0）的学者写了一本叫 《天文学大成》的书。这本书后来成为中世纪天体运行方面的权 威著作。在书中，他对行星运动轨道做了复杂说明，并且认为太 阳、月亮等众多星体在绕地球的简单圆轨道上运行。
　　波兰天文学家哥白尼（1234567735+,-23.7）认识到托勒密
　　 8 的“地心说”中有很多矛盾，他受古希腊哲学家阿利斯塔克在公 元前/世纪提出的地球绕太阳转动的学说的启发，提出了令当时 人们震惊的“日心说”。 012/年，哥白尼发表了《天体运行论》，这是他经过多年认 真的思考与计算所写成的一部重要著作。在书中，哥白尼发展了 关于地球及当时已知的水星、金星、火星、木星、土星这五大行 星绕太阳运转的理论。
　　哥白尼把我们住的地球与其他行星相提并论，把地球看作一 个普通的天体，使它失去了在宇宙中的特殊地位。这是和基督教 义毫不相融的。基督教义认为地球是上帝的宠儿，是宇宙的中 心。这样哥白尼学说就被教会看成是对神的亵渎，他的书也就被 禁止发行和阅读了。
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　　伽利略就是那个做过“两个铁球同时着地”的引力实验的 人。0132年他生于意大利的著名古城比萨，在青年时代就以科 学成就著称，例如，他认为一定长度的摆，不受摆动幅度大小的 影响，摆动周期是一定的。他在天文学上也有很多发现，甚至可 以说是开辟了天文学的新时代。
　　伽利略用自制的天文望远镜来观察天体，取得了大量的成 果。他发现了银河是由无数恒星组成的；他发现了月亮上的山 脉；发现金星也有圆缺变化；画出了太阳黑子在日面移动的情 况；发现了木星有2个卫星。他把所有的发现汇集成《星空使 者》一书（0304出版）。
　　他观测到的这些天文现象，都有力地证明了其他星体和地球 是平等的物质世界；有力地证明了“日心说”是正确的。于是在 1234年，他出版了《关于两大世界体系的对话》这一天文著作， 从人们心中逐出了地球是宇宙中心的虚假概念。他在书中讽刺那 些反对日心说的人为“智力的矮人”、“吓呆的白痴”、“不应该称 他为人”的人等等。这样教会被激怒了，并于1233年审判了伽 利略。
　　伽利略的一生中最后几年是在被监视的情况下度过的。 1565年11月，在他死后的377多年之后，真理终于战胜了 邪恶，罗马教廷公开为伽利略平反昭雪了。
　　在探索宇宙真理的过程中，总有一些伟大的基石为未来铺平 道路。