在广阔的宇宙空间，除了各种星体之外，还有很多物质，我 们所说的太空并非绝对真空。科学家们已经观测到，在恒星之间 存在着气体、尘埃和云等，这些物质统称为星际物质。
　　星际物质的总质量约占银河系总质量的356，从数字上看 并不小。但是，由于银河系空间广大，星际物质的密度特别小， 平均为35773克／厘米1，相当于每立方厘米有3个氢原子。这种 密度是地球上实验室远未达到的高度真空，目前实验室的最高真 空度为12314毫米水银柱，相当于每立厘米564万个质点。星际 物质的温度相差很大，低温的只有几度，甚至接近绝对零摄氏 度；高的则可达到上千万摄氏度。
　　星际物质在银河系内分布是不均匀的。不同区域的星际物质 密度相差很大，星际气体和尘埃聚集密度超过每立方厘米12 1 125个质点时，就成为星际云，云间密度则低至每立方厘米261 个质点。星际物质集中在银道面旋臂中。
　　星际气体包括气态原子、分子、离子、电子等。星际气体的 元素丰度与宇宙丰度相似，氢最多，氦次之，其它元素很低。这 与元素的起源和演化有关，也表明了宇宙物质的统一性。
　　星际尘埃是直径12371 1237厘米的固态质点，分散在星际 气体中。星际尘埃总质量约占星际物质总质量的123。星际尘 埃可能由水、氨、甲烷等冰状物，二氧化硅、硅酸镁、三氧化二 铁等矿物以及石墨晶粒等组成。星际尘埃散射星光，使星光减 弱，这种现象叫星际消光。星际尘埃对星际分子的形成影响很 大，它一方面阻止星光紫外辐射不是星际分子离解，另一方面又 作为催化剂加速星际分子的形成。 更多：https://www.bmcx.com/
　　可以通过对电磁波谱的测量来寻找星际物质。182+年首次 发现星际离子，1852年观测到远方星光颜色变红而证实了星际 尘埃的存在，18,,年观测确认存在着1271
　　12-的高温气体。
　　 ,
　　根据现代恒星演化理论，星际物质聚集成早期的恒星，而恒 星又通过爆发、抛射和流失的方式把物质送到星际空间。